В научном мире публикационная активность ученых является фактором, формирующим рейтинговые показатели научно-образовательного учреждения или научно-публицистического издания.
К ряду наукометрических показателей результативности деятельности относится так называемый
индекс цитируемости (или индекс цитирования). Суть этого индекса состоит в суммарном подсчете ссылок на работу (публикацию) того или иного автора. В основу системы, разработанной Филадельфийским институтом НИ, положен подсчет связей между научными публикациями по прямым и обратным ссылкам. Такой принцип позволяет вычислить индекс цитируемости конкретного автора, издания, учреждения.
Применение индекса цитируемости, таким образом, получает все большее распространение в различных сферах деятельности, в первую очередь в науке. Обмен информацией для целей эффективного прогресса научной мысли вне языковых барьеров и государственных границ – это одна из заслуг индекса цитируемости. Кроме того, указанный индекс применяется как один из показателей оценки результативности деятельности вузов при принятии управленческих государственных решений относительно финансирования целевых программ, грантовых и других конкурсных мероприятий. Ярким примером применения индекса цитируемости является база данных РИНЦ, используемая в научном мире для оценки профессиональной научной деятельности российских ученых.
По такому же принципу с учетом показателей индекса цитируемости можно формировать рейтинги любых печатных изданий, информационных интернет-ресурсов.